| 氡元素符号为Rn，原子序数是86, 位于元素周期表中第六周期，零族。氡气分子是氡原子的单原子分子，氡气是气体中最重的一个，也是唯一一个常规条件下全部由放射性同位素构成的气体。
氡有27种同位素，常见有三种，均为放射性核素。大气中氡本身不参加化学反应, 但其衰变产生的射线及衰变产生的短寿命衰变产物对人体健康具有危害作用。对人体危害最大的主要是222Rn及其衰变产物。
氡的危害
氡是世界卫生组织(WHO) 公布的19 种主要致癌物质之一, 是仅次于香烟引起人类肺癌的第二大元凶。
国际癌症研究署( IARC) 认为氡及其子体是人类的致癌因子, 无阈值。
联合国原子辐射效应科学委员会（ UNSCEAR ）估计， 来自天然的辐射对公众的年有效剂量为 2.4mSv ，其中氡及其子体的贡献占 54% 。[5]
动物实验研究表明, 氡的生物学效应主要集中在呼吸道肿瘤、肺纤维化、肺气肿和寿命减少方面。人体各器官受到氡子体辐射剂量的程度是不同的， 其中肺部受到的剂量最大。 而氡子体在肺部产生的剂量分布也是不均匀的,，气管、支气管上皮细胞层的剂量大大高于肺区或全肺的平均剂量。 流行病学研究显示低剂量的放射性污染物质氡长期作用是人群肺癌发生的危险因素之一,有研究揭示室内环境中氡浓度升高与肺癌的高发有密切关系。
氡对人类的健康影响表现为确定性效应 (determination effect) 和 随机效应（ stochastic effect ）。确定性效应表现为：在高浓度氡的暴露下，机体出现血细胞的变化如外周血液中红细胞增加，中性白细胞减少，淋巴细胞增多，血管扩张，血压下降，并可见到血凝增加和高血糖。氡对人体脂肪有很高的亲和力，特别是神经系统与氡结合产生痛觉缺失。随机效应主要表现为肿瘤的发生，由于氡是放射性气体，当人们吸入后，氡衰变过程产生的α粒子可在人的呼吸系统造成辐射损伤，诱发肺癌。流行病学研究表明：氡及其衰变子体的吸入是矿工肺癌发病的重要原因。美国估计每年有 7000-10000 例肺癌由于是室内氡所引起的，即除吸烟以 外引起肺癌的第二大因素。荷兰认为由氡引肺癌为交通事故的 2/3 。 在瑞典，氡在所有癌症诱因中排第五位。 氡是 ICRP 推荐的慢性照射行动水平具体数据的唯一核素，被 WHO （世界卫生组织）公布为 19 种主要的环境致癌物质之一 。 1987 年氡被国际癌症研究机构列入室内重要致癌物质。不过人们对由居室内氡引起的照射的潜在健康的认识仍然有限。
氡及其子体使外周血红细胞、淋巴细胞数量减少，脂质过氧化增强，其对骨髓细胞的效应为双向性，即在低剂量时刺激骨髓细胞的增生，而高剂量下则为抑制作用。苯使外周血中各系血细胞数量减少，机体脂质过氧化增强，并抑制骨髓细胞的增生。氡及其子体和苯联合作用时，表现为增毒作用，即对机体的毒作用大于两者单独作用的效应之和。
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